俳優にとって、ブランクから脱するきっかけとなる出演作品がある。例えばジョン･トラボルタの『パルプ･フィクション』（1994年）や、ミッキー･ロークの『レスラー』（2008年）などである。今回は『リーサル･ウェポン』（1987年）でキャリアを復活させたゲイリー･ビューシイが演じた悪役を紹介したい。

 
『リーサル･ウェポン』の舞台はロサンゼルス。ロス市警の刑事リッグス（メル･ギブソン）とマータフ（ダニー･グローヴァー）がコンビを組み、麻薬密売事件を捜査する。だが密売組織はリッグスとマータフの命を狙う…。リッグスはベトナム戦争では特殊部隊に所属し、射撃の名手で格闘技にも長けている。だが妻を亡くしてから自殺願望があり、医師からは精神が不安定と診断され、“人間凶器”（リーサル･ウェポン）と呼ばれている。

 
一方、麻薬密売組織はベトナム戦争の軍人たちで構成されており、ベトナムから麻薬を密売している。組織のボスの右腕となる男がジョシュア（ゲイリー・ビューシイ）だ。ジョシュアはボスに命じられて自身の腕をライターで焼く（それも無表情で）など、ボスに異常な忠誠心を持っている。ジョシュアもベトナム戦争ではリッグスと同じく特殊部隊におり、爆破物にも熟知しており、組織に不利な証人の家を爆破するなど、自身の技能を使って警察の捜査の妨害も行う。電気を使った拷問や、傷に塩をすりこむなど、相手を肉体的にも精神的にも痛めつけることに躊躇しない。そんな非情で残酷なキャラクターとして、ゲイリーの存在は際立っている。

 
ジョシュアを演じるゲイリーは、『ビッグ・ウェンズデー』（1978年）で人気を博し、『バディ･ホリー･ストーリー』（1978年）でアカデミー賞主演男優賞にノミネートされた。その後も映画に出演しているが、ヒット作に恵まれなかった。だが本作で再び評価を受け、『プレデター2』（1990年）、『沈黙の戦艦』（1992年）などで悪役を演じてキャリアを復活させたのだ。（ゲイリーはダニー･グローヴァーと『プレデター2』（1990年）で再び共演している）。

 
映画を観ると、リッグスとジョシュアはどちらも“人間凶器”である。ベトナム戦争から帰還後、リッグスは刑事になり、ジョシュアは犯罪に手を染めるようになった。一歩間違えば逆の立場になっていたかもしれない。精神が不安定な刑事が異常な犯罪者と戦うという、当時はこの設定が新しかったのではと思う。クライマックスで銃撃戦やカーチェイスを繰り広げたのち、2人は素手で最後の決着をつけようとする。

 
『リーサル･ウェポン』はヒットを記録し、続編が3本製作された。だがビルを爆破するなど、アクションは派手になったが、コメディ色がどんどん強くなっていった。1作目は自殺願望を持つ孤独なリッグスが、家庭を持つ真面目なマータフと組み、まったく性格が違う2人が次第に友情を深めるストーリーになっている。個人的にはシリアスなドラマとアクションがうまく融合している1作目がシリーズの中で一番好きだ。その理由の1つは、ゲイリー演じるジョシュアだといえる。

 

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Written by 鈴木 純一（すずき・じゅんいち）
映画を心の糧にして生きている男。『バタリアン』や『ターミネーター』などホラーやアクションが好きだが、『ローマの休日』も好き。
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戦え!シネマッハ!!!!
ある時は予告編を一刀両断。またある時は悪役を熱く語る。大胆な切り口に注目せよ！