今、アメリカ発のテレビドラマが最高に熱い。民放系・ケーブル系に加えてストリーミング系が参戦、生き馬の目を抜く視聴率レースを日々繰り広げている。その結果、ジャンルが多岐に渡り、キャラクターが深く掘り下げられ、ストーリーが縦横無尽に展開する、とてつもなく面白いドラマが次々と誕生しているのだ。このコラムでは、そんな「勝ち組ドラマ」から厳選した、止められない作品群を紹介する。
 

“Sci-Fi parodrama”って何だ？
本作を「“Star Trek”のパロディ」、「SFコメディ」なんて書き流している記事やブログを信用してはいけない。
“THE ORVILLE”は『テッド』を生んだ才人セス・マクファーレンが放つ、画期的な“Sci-Fi parodrama”（筆者の造語：SFパロディドラマ）。“Star Trek”を観ていなくても存分に楽しめるのだ！

 
ついでに惑星連合の職位・役職の英語も覚えてしまおう。（本作および“Star Trek”シリーズの職位は基本的に米国海軍に準じている。役職は小文字表記。）

 
“To boldly go where no one has gone before…with my ex-wife!”
―西暦2418年の地球
エド・マーサー（セス・マクファーレン）は惑星連合士官学校を首席で卒業し、現在は気鋭の大佐（“Captain”）として将来を嘱望されている。エドはワーカホリックで、妻のケリー（エイドリアンヌ・パリッキ）と一緒に過ごす時間が取れない。

 
ある日エドが予定より早く帰宅すると、ケリーは青い異星人と浮気をしていた。

 
―1年後
エドはケリーと離婚したあと荒れた生活を送り、出世コースから外れていた。だが一発逆転のチャンスが訪れる。人手不足に悩むハルジー提督（“Admiral”）が、エドを中型探査艦オーヴィルの艦長（“commanding officer”）に任命したのだ！

 
子供のころからの夢がかなったエドは感激し、新たな任務にすべてを捧げる決意をする。エドは親友のゴードン（スコット・グライムズ）を操舵手（“helmsman”）に抜擢した。ゴードンは超一流の操舵技術を持つ大尉（“Lieutenant”）だが、チャラ男ぶりが災いしてデスクワークに甘んじていた。
あとは提督が、空席となっている副長（“first officer”）を指名してくれればクルーはすべて揃う。

 
数日後、副長が決まった。ケリー・グレイソン中佐（“Commander”）、エドの元妻だ！
エドの抵抗もむなしく、ケリーはオーヴィルに着任した。

 
エドの新艦長としての初任務は、最新鋭の研究所がある惑星エプシロン２に供給物資を運ぶ簡単な仕事…のはずだった。
おりしも研究所のグループは極秘で「時間加速機」を完成したばかり。この技術を虎視眈々と狙っていた戦闘種族クリルが、奇襲攻撃をかけてきた。クリルによって時間加速機が軍事転用されれば大変なことになる！

 
孤立無援、戦力的にも圧倒的に不利な状況下で、エドとケリーは（元）夫婦喧嘩を始める。そのとき、起死回生のアイディアを思いついたのはケリーだった！

 
才人セス・マクファーレン、エンジン全開！
エド役のセス・マクファーレンは、アニメの老舗ハンナ・バーベラ（懐かしいね）のイラストレーターとしてキャリアをスタート、スタンダップコメディアンを経て、過激アニメ“Family Guy”で８キャラ（！）の声を演じ分けてブレークした。
彼の名を不動のものにしたのはメガヒット・コメディ『テッド』（2012）で、製作、監督、主演（テッドの声）、脚本をつとめた。マクファーレンはグラミー賞に３度ノミネートされたジャズ・シンガーでもあり、ハリウッド屈指のマルチタレントだ。
本作でも主演に加えて製作総指揮、共同監督&脚本をこなし、才人ぶりをいかんなく発揮している。

 
ケリー役のエイドリアンヌ・パリッキは「一見気が強そうで嫌な女」を演じると絶品で、青春ドラマの傑作“Friday Night Lights”で頭角を現した。マーベルの“Agents of S.H.I.E.L.D.”では準主役のボビー役でタフなアクションをこなし、人気を決定づけた。

 
コミカルな地球人パイロットのゴードン・マロイを演じたスコット・グライムズは、“ER”のアーチー・モリス医師が代表作。シンガーでもある。

 
医療主任（“chief medical officer”）のクレア・フィン少佐（“Lieutenant Commander”）を演じたベニー・ジョンソン・ジェラルドは、“24”の大統領夫人シェリー・パーマー役で日本でも顔なじみだ。

 
モクラン人のボータス少佐を演じたのは、舞台俳優のピーター・メイコン。モクラン人は男だけの単一性種族で、卵を産むと自分で温めて孵化させる。ポータスにはクライデンという名のパートナーがいる。

 
他にも、警備主任（“chief of security”）で小柄だが強靭なセレア人女性アララ・キタン大尉、高いIQを隠してお気楽に生きる地球人航海士（“navigator”）のジョン・ラマー大尉、ケイロン星出身のアンドロイドのアイザック、スライム状エンジニアのヤフィットなど、楽しいクルーたちが登場する。

 
こんなパロディ観たことない！
SFパロディというと、『フレッシュゴードンSPACE WARS』（1974：ソフトポルノ）、『アタック・オブ・ザ・キラー・トマト』（1978：超低予算カルト映画）、『スペースボール』（1987）、『ギャラクシー・クエスト』（1999）、『宇宙人ポール』（2011）などの映画が頭に浮かぶ。ほとんどが全編スラップスティックのナンセンス系だ。

 
“THE ORVILLE”が画期的なのは、ストーリーからコメディ部分を取り除くと、ほぼ“Star Trek”（本格SFドラマ）として成立してしまう点なのだ。つまりパロディ形式は単なるプラットフォーム。各エピソードは真面目に作られていて、脚本・演技・特撮のレベルも高い。そこへ笑いがピンポイントで落とし込まれるので、コメディとしての質も上がる。

 
いかにも“Star Trek”っぽい勇壮なテーマソングも嬉しい。CMを増やすために数秒で終わらせる昨今の悪しき風潮に逆らって、フルバージョンで提供される。

 
オーヴィルがエンタープライズのようなギャラクシー級の旗艦ではなく、中型探査艦という設定もユニーク。“Star Trek”とは一味違う、スピード感のある『スター・ウォーズ』的な戦闘シーンが展開される。

 
ゲストも贅沢で、シーズン１ではロブ・ロウ（青い異星人！）、リーアム・ニーソン、シャーリーズ・セロンが登場する。

 
“Trekkie”（“Star Trek”の狂信的ファン）で“Sci-Fi nerd”を自認するマクファーレンは、ドキュメンタリー『コスモス：時空と宇宙』（2014）を制作するほどの宇宙好き。昔から“Star Trek”と“The Twilight Zone”をモチーフにしたドラマを作りたかったという。
本作で描かれるのは、シリーズ最高作“Star Trek: The Next Generation”（“TNG”）のテイストに近い「希望あるSF」だ。
（因みに、“Ted”のナレーターは“TNG”のピカード艦長ことパトリック・スチュアート。）

 
彩り豊かなエピソードは、「マンハッタンくらいある巨大宇宙船」 「すべてがオンライン投票で決まる地球に酷似した惑星」 「２次元の世界」などウィットに富んでいて、ワクワクさせる。
圧巻なのは、モクラン人のポータスとクライデンに突然変異で女の子が生まれるエピソードだ。赤ん坊に対する強制的な性転換手術に反対するエドたちは、モクラン星の法廷に乗り込んで彼女の人権を争う！

 
“THE ORVILLE”はパロディなのに本格SF、特撮もストーリーも一級品、セス・マクファーレンが放つ、渾身の“Sci-Fi parodrama”。こんなパロディ観たことない！

 
本作は『宇宙探査艦オーヴィル』の邦題で、FOXスポーツ&エンターテインメントが昨年シーズン１（全12話）を放映した。米国では現在シーズン2を放映していて、日本での放送が待ち遠しい。

 
【“Star Trek”ファンへ朗報】
昨年、『自叙伝 ジャン=リュック・ピカード』（“The Autobiography of Jean-Luc Picard”, 2017）が竹書房から翻訳出版された。ピカード艦長の波乱の生涯が描かれる“TNG”ファンにとっては垂涎・必携の一冊で、筆者も一気読みした。著者のデイヴィッド・A・グッドマンは“THE ORVILLE”の製作総指揮の一人だ。

 
また、タイトルは未定ながら２つの新シリーズの製作が決まっている（ひとつはパトリック・スチュアート主演！）。“Star Trek Universe”は今も進化・拡張し続けているのだ！

 
＜今月のおまけ＞ 「My Favorite Movie Songs」㉝
Title: “Everybody Needs A Best Friend”
Artist: Norah Jones
Movie: “Ted” (2012)

歌詞を担当したのもセス・マクファーレン。

 
Written by 土橋秀一郎（どばし・しゅういちろう）’58年東京生まれ。日本映像翻訳アカデミー第4期修了生。シナリオ・センター’87年卒業（新井一に学ぶ）。マルタの鷹協会会員。’99年から10年間米国に駐在、この間JVTAのウェブサイトに「テキサス映画通信：“Houston, we have a problem!”」のタイトルで、約800本の新作映画評を執筆した。映画・テレビドラマのDVD約1300本を所有。推理・ハードボイルド小説の蔵書8千冊。’14年7月には夫婦でメジャーリーグ全球場を制覇した。
 
 

 
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